Marche nordique
Définitions, équipement et conseils
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Naissance
La marche nordique remonte aux années 1920 en Finlande. Durant la décennie suivante, des skieurs de fond se sont entraînés hors saison à la « marche à ski » pendant l’été. La marche nordique telle que nous la connaissons à ce jour remonte au printemps 1997. C’est dans le courant de cette année que la marque Exel® a baptisé cette pratique du nom de « marche nordique ». Les précurseurs finlandais de la discipline sont Leena Jääskeläinen et Mauri Repo.
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Sauvakävely
En 1997, Marko Kantaneva, professeur de sport finlandais, publie sa méthode Sauvakävely de marche avec bâtons ainsi que des exercices de préparation physique. La même année, pour pallier le manque de neige, la fédération finlandaise de ski organise la première compétition de marche nordique.
Dès ses débuts en France, la marche nordique est appuyée par la fédération française d’athlétisme (FFA).
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Bâtons
Les bâtons de marche nordique peuvent être de deux types : monobrins ou multibrins. Les premiers possèdent une tige d’un seul tenant et sont disponibles en plusieurs tailles. Composés de deux ou trois brins, les seconds sont télescopiques et réglables en verrouillage par torsion. Les bâtons monobrins sont en général plus solides et plus légers. Les bâtons multibrins sont plus facilement transportables.
En moyenne, la taille des bâtons s’obtient en multipliant la taille du pratiquant par 0,7 ou en soustrayant 50 cm. En cas d’entre deux, des bâtons plus courts sont conseillés pour une marche tranquille tandis qu’une taille supérieure convient mieux pour une allure soutenue.
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Pointes des bâtons
Les pointes de bâtons sont en métal durci. Idéales pour les sentiers et la plupart des environnements naturels, elles sont protégées par des patins en caoutchouc sur les terrains durs tels que routes, trottoirs, etc., amovibles ou intégrés aux bâtons. Elles peuvent être droites ou inclinées pour une accroche plus performante.
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Gantelet
Un bâton de marche nordique est muni d’une dragonne et d’un gantelet pour le lâchage puis le rattrapage. Ils sont indispensables pour propulser le bâton vers l’arrière et récupérer la poignée dans la paume lors du mouvement de bras vers l’avant. Pour des raisons pratiques, certains modèles de bâtons ont des gantelets clipsables.
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Chaussures
Celles de marche à pied, de jogging, de trail ou de trekking conviennent. Elles doivent être légères, résistantes et aérées. Certains équipementiers sportifs proposent des chaussures spécifiques à la marche nordique.